പര്യവേക്ഷണം, സാഹസികതയുടെ ചിത്രങ്ങൾ എന്നിവയെ സൂചിപ്പിക്കുന്ന വാഹനങ്ങൾക്കിടയിലും ക്ലാസിക് ലാൻഡ് റോവർ ഡിഫൻഡറിനേക്കാൾ വളരെ മാന്യമായ മോഡൽ ഉണ്ടായിരുന്നോ? ഈ ഓഫ് റോഡിലെ ആദ്യപതിപ്പ് യുകെയിലെ അസംബ്ലി ലൈനിൽ നിന്ന് 1948 ലാണ് പുറത്തിറങ്ങിയത്. 67 വർഷമായി അത് വിദൂര സ്ഥലങ്ങളിൽ യാത്ര ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. 2015 അവസാനത്തോടെ കമ്പനി 4x4 ന്റെ ഉത്പാദനത്തെ ഇല്ലാതാക്കുമെന്നും, വാഹനം ഭൂമിയുടെ ഭൂമിയുടെ അറ്റങ്ങളിലേക്ക് പോകുന്ന ഒരു വാഹനത്തിന്റെ കാലഘട്ടത്തെ അവസാനിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യും.
യഥാർത്ഥത്തിൽ ലണ്ടൻ റോവർ മോഡലുകളിൽ ഉപയോഗിക്കുന്ന ഒരു വാഹനം എന്ന നിലയിൽ ആദ്യം രൂപകൽപ്പന ചെയ്ത് നിർമ്മിച്ചു. യഥാർത്ഥ ലാൻഡ് റോവർ മോഡലുകൾ അമേരിക്കൻ സേനയുപയോഗിച്ച ചങ്ങാടങ്ങളെ ഉപയോഗിച്ചു. രണ്ടാം ലോകമഹായുദ്ധത്തിന്റെ യുദ്ധമണ്ഡലങ്ങളിൽ എവിടെയും എങ്ങോട്ട് പോകാൻ കഴിയുമെന്ന് അറിയാമായിരുന്നു. II. എന്നാൽ സീരിന്റ് ഐ ലാൻഡ് റോവർ പരിണമിച്ചുണ്ടായതോടെ, അത് സ്വന്തമായി ഒരു ജീവിതം ഏറ്റെടുത്തു, ബുദ്ധിമുട്ടുള്ള ഭൂപ്രദേശങ്ങളെ കീഴടക്കാൻ സ്വന്തം കഴിവ് പ്രകടിപ്പിച്ചു. താമസിയാതെ, അത് കൃഷിസ്ഥലത്തെ ഉയർത്തി, ലോകമെമ്പാടുമുള്ള പര്യവേക്ഷകരുടെയും സാഹസികരുടെയും ഒരു മുഖ്യ കേന്ദ്രമായി മാറി.
1950 കളിലും 60 ലും ലാൻഡ് റോവേർസ് യുദ്ധാനന്തര യുദ്ധകാലത്ത് ആഫ്രിക്ക, തെക്കൻ അമേരിക്ക, മധ്യേഷ്യ എന്നിവിടങ്ങളിലേയ്ക്ക് തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ട വാഹനങ്ങൾ മാറി. ഭീമാകാരവും വിശ്വാസയോഗ്യവുമായ, ഡിഫൻഡർ മിക്കപ്പോഴും ദീർഘവും ഗൗരവമേറിയ ഭൂഖണ്ഡാന്തര യാത്രകൾക്കും, ഹിമാലയ, കിഴക്കൻ ആഫ്രിക്ക, അതിനപ്പുറം തുടങ്ങിയ പര്യവേക്ഷണങ്ങളിലേക്ക് പിന്തുണയ്ക്കുന്ന വാഹങ്ങൾക്കും മാത്രമായിരുന്നു.
ഭൂപടത്തിൽ ലാൻഡ് റോവർ വാഹനങ്ങൾ നിർത്താൻ സഹായിച്ച ആദ്യ പര്യവേക്ഷണങ്ങളിൽ ഒന്ന്, യൂറോപ്പ്, മിഡിലീസ്റ്റ്, ഏഷ്യ എന്നിവിടങ്ങളിലായിരുന്നു.
ഇന്നും ഇന്നും ഒരു ഐതിഹാസ റോഡ് യാത്രയാണ്. യൂറോപ്പിലെ യുദ്ധം അവസാനിച്ചതിനു ശേഷം പത്തു വർഷത്തിനു ശേഷം അത് വളരെ കുറഞ്ഞ വെല്ലുവിളിയായിരുന്നു. ലോകത്ത് പകുതിയോളം നീണ്ടുകിടക്കുന്നതിന് ആറ് യുവാക്കൾ രണ്ടു വാഹനങ്ങൾ പുറത്തിറങ്ങി. അജ്ഞാതമായ സ്ഥലങ്ങളിലൂടെ കടന്നുപോകുകയും, അന്തരീക്ഷം അഭിമുഖീകരിക്കുകയും, വഴിയിലൂടെ ബുദ്ധിമുട്ടുള്ള റോഡുകളും ഭൂപ്രകൃതിയും അവസാനിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു.
ആ പരിശ്രമത്തിൽ അവർ വിജയിക്കുകയും, പ്രതിരോധത്തിന്റെ മൂല്യം തെളിയിക്കുകയും, വരാനിരിക്കുന്ന പതിറ്റാണ്ടുകളായി അതിന്റെ പ്രശസ്തി മറയ്ക്കുകയും ചെയ്തു.
മറ്റൊരു ചരിത്രപരമായ ലാൻഡ് റോവർ യാത്രയാണ് 1959 ൽ ദക്ഷിണ അമേരിക്കയിലെ ഡരിജൻ ഗാപിലൂടെ കടന്നുപോയത്. ഇന്ന് അവിടത്തെ ഏറ്റവും ദാരുണമായ, നിർദ്ദിഷ്ട സ്ഥലങ്ങളിൽ ഒന്നാണ് ആ പ്രദേശം. യാത്രയ്ക്കിടെ അത് ഒരിക്കലും മോട്ടോർസൈക്കിളില്ലാത്ത ഒരു വാഹനത്തിലൂടെ കടന്നുപോവുകയായിരുന്നു. കട്ടിയേറിയ വനങ്ങളിലൂടെയും ഇടതൂർന്ന മണ്ണിരലിലൂടെയും കടന്ന്, മണിക്കൂറിൽ 220 യാർഡുകൾ ശരാശരി മണിക്കൂറാക്കി ചുരുക്കി. രണ്ട് റേഞ്ച് റോവറുകൾ വടക്കൻ, തെക്കേ അമേരിക്കയിലുടനീളം ആദ്യ കരവിരുന്ന് യാത്ര ചെയ്തപ്പോൾ 1972 ലും ഇതേ രീതിയിൽ അന്വേഷിക്കപ്പെടും.
ഏഴു ദശാബ്ദങ്ങളിൽ ലാൻഡ് റോവർ ഏഴ് ഭൂഖണ്ഡങ്ങളിലെല്ലാം സഞ്ചരിച്ചിട്ടുണ്ട്, ഈ ഭൂഗോളത്തിലെ ഏറ്റവും വിദൂര കേന്ദ്രങ്ങളിൽ ഏതാനും സ്ഥലങ്ങൾ സന്ദർശിച്ചിട്ടുണ്ട്. ആ സമയത്ത്, യാത്രക്കാർ സുരക്ഷിതമായി അവരുടെ ലക്ഷ്യസ്ഥാനത്തേക്ക് എത്തിക്കുന്ന ഒരു വാഹനം എന്ന നിലയിൽ സ്വയം തെളിയിച്ചുകഴിഞ്ഞു, അത് എവിടെയായിരുന്നാലും. ആഫ്രിക്കയിൽ നിന്നും ടിബറ്റൻ പീഠഭൂമിയിൽ ഹിമാലയത്തിലേക്കുള്ള സഫാരിയിൽ എണ്ണമറ്റ സാഹസിക യാത്രക്കാർ അത് ഏറ്റെടുത്തു. ആധുനിക യുഗത്തിൽ പര്യവേക്ഷണവുമായി വളരെ അടുത്ത ബന്ധമുള്ള ഒറ്റ വാഹമാണ് ഇത്.
സമീപകാലത്ത്, ലാൻഡ് റോവർ ഇംഗ്ലണ്ടിലെ സോളിഹൾലെ സമ്മേളനത്തിന്റെ രണ്ടു മില്യൺ ഡിഫൻഡർ മാതൃകയിൽ നിന്ന് ആഘോഷിച്ചു. അത് ആഘോഷത്തിനും പ്രതിഫലനത്തിനും കാരണമായി. ബാർ ഗ്രെയസ്, മോണ്ടി ഹാളുകൾ എന്നിവപോലുള്ള വാഹനങ്ങൾ ഉൾപ്പെടെ, വാഹനത്തെ ഒരുമിച്ച് സഹായിക്കാൻ ബ്രാൻഡ് അംബാസഡർമാരെല്ലാം കമ്പനി ക്ഷണിച്ചു.
1948 ൽ പുറത്തിറങ്ങിയ ഒറിജിനൽ ലാൻഡ് റോവർ മോഡൽ സീരീസ് 1 എന്നറിയപ്പെട്ടു. തുടർന്നുള്ള മോഡലുകൾ പരമ്പരയിലെ രണ്ടാമത്തെയും മൂന്നാമത്തെയും മോണിക്കക്കാർക്ക് ലഭിച്ചു. ഡിഫൻഡർ പേര് 1983 വരെ ജനിച്ചതല്ല, അവിടെ വാഹനങ്ങൾ നിർമ്മിക്കുന്നതിലും കമ്പനി പുതിയ ബ്രാൻഡിംഗിനായി തിരയുന്നതിലും ഒരു മാറ്റമുണ്ടായി. പിന്നീട്, മുൻകാല തലമുറകൾക്ക് മുമ്പുതന്നെ ഈ പേര് പ്രയോഗിക്കപ്പെട്ടു, അതിനാലാണ് ഇപ്പോൾ രണ്ട് ദശലക്ഷം പതിപ്പുകളുണ്ടായത്.
പ്രത്യേക പതിപ്പിന്റെ ഡിഫെൻഡറാണ് ചാരിറ്റിക്ക് ലേലത്തിൽ വിൽക്കുന്നത്. ജനക്കൂട്ടത്തിൽ നിന്ന് വേർതിരിക്കാൻ സഹായിക്കുന്ന ചില പ്രത്യേക സവിശേഷതകളും ഉണ്ട്.
അതിൽ വെയിൽസിലെ റെഡ് വാർഫ് ബേയുടെ ഒരു പ്രത്യേക ഭൂപടം, ആദ്യത്തെ ലാൻഡ് റോവർ ഡിസൈൻ നിർമ്മാണത്തിന് പോകുന്നതിനു മുമ്പായി മണൽ രൂപത്തിലായിരുന്നു. ആ ഭൂപടം പ്രത്യേകിച്ച് സീറ്റുകളിൽ കിടക്കുന്നു, എന്നാൽ മുൻവശത്ത് ചക്രവാളത്തിനും വാതിൽ തുറക്കുന്നതിനും ഇടയിലാണ് ശരീരം. അത് മതിയായില്ല എന്നതുപോലെ, "2, 000,000" എണ്ണം ഹെഡ്രെസ്റ്റിൽ തുന്നുകയും, വാഹനത്തെ ഒരുമിച്ച് സഹായിക്കുന്ന ഓരോ വ്യക്തിയെയും തട്ടിക്കയറുകയും ചെയ്തു. ചക്രങ്ങൾ, മേൽക്കൂര, വാതിലിംഗം, കണ്ണാടികൾ, ഗ്രിൽ എന്നിവയ്ക്കെല്ലാം കറുത്ത ഹൈലൈറ്റുകൾ ഉണ്ട്.
ലാൻഡ് റോവർ ഡിഫെൻഡറുടെ ഉത്പാദനത്തെ കാറ്റിൽ പറത്തുന്നതിനായി തയ്യാറെടുക്കുന്നതുപോലെ, ഈ വർഷത്തെ ഡിസംബറിൽ വാഹനത്തിന്റെ ചരിത്രത്തിന്റെ ഈ ഭാഗത്തെ ലേലം നടക്കുന്നു. എന്നാൽ ഐകണിക ഓഫ് റോഡി മൃഗം ആരാധകർ വളരെ വിഷമിക്കേണ്ടതില്ല. പൂർണമായും പുനർരൂപകൽപ്പന ചെയ്യുകയും 2018-ൽ വിൽപ്പനയ്ക്കായി സജ്ജമാക്കുകയും ചെയ്ത ഒരു പുതിയ മോഡലിന് കമ്പനി ഇതിനകം പ്രവർത്തിച്ചിട്ടുണ്ട്. അതിന് മുമ്പു വന്നിട്ടുള്ള ലാൻഡ് റോവറുകൾ ലെ പാരമ്പര്യം നിലനിർത്തുന്നത് സംബന്ധിച്ച് എനിക്ക് യാതൊരു സംശയവുമില്ല.