സന്ദർശകർക്ക് ശൈത്യകാലം വളരെ ബുദ്ധിമുട്ടുള്ള കാര്യമാണ്. മഞ്ഞിലും തണുപ്പിലും പലപ്പോഴും അപ്രതീക്ഷിത ഫ്ലൈറ്റ് കാലതാമസങ്ങൾക്ക് ഇടയാക്കും, നിങ്ങളുടെ ലക്ഷ്യസ്ഥാനത്തേയ്ക്ക് എത്തിച്ചേരുകയും പ്രതീക്ഷിച്ചതിലും കൂടുതൽ വെല്ലുവിളി നേടുകയും ചെയ്യുക. എന്നാൽ, സാഹസിക യാത്രയുടെ കാര്യത്തിൽ, ശൈത്യവും ചില അതിശയകരമായ പ്രതിഫലങ്ങൾ കൂടി നൽകും. ഉദാഹരണത്തിന്, സാധാരണയായി ജനക്കൂട്ടം അസാധാരണമാണ്, പുതിയ ഒരു പുറംചട്ടയിൽ പുതപ്പുകഴിയുമ്പോൾ തുറസ്സായ ഭൂപ്രകൃതിയും മനോഹരവുമാണ്.
ക്യുബെക്കിലേക്കുള്ള സമീപകാല സന്ദർശനത്തെക്കുറിച്ച് ഞാൻ അത്തരം അനുഭവങ്ങൾ പങ്കുവെച്ചു. ഞാൻ ആദ്യമായി dogsledding പോകാനുള്ള അവസരം മാത്രമല്ല , ആദ്യചിത്രത്തിന് സാക്ഷിയാകാനുള്ള അവസരം എനിക്കുണ്ടായിരുന്നു. അതിൽ ഏറ്റവും മനോഹരദൃശ്യമായ ഭൂപ്രകൃതിയിലൂടെ ഞാൻ മഞ്ഞുരുകി.
സ്യൂഗനേ-ലാക്ക്-സെൻറ്-ജീൻ എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഒരു ഉപവിഭാഗമായ ക്യുബെക്ക് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നു. മോൺട്രിയോലേയും ക്യുബെക്സിറ്റിയിലെയും കോസ്മോപൊളിറ്റൻ സംവിധാനങ്ങളേക്കാൾ ഗ്രാമീണവും നാഡീവ്യൂഹവുമാണ് പ്രവിശ്യയുടെ ഈ ഭാഗം. പക്ഷേ, ആ നഗരത്തിന്റെ പ്രത്യേകതകളുള്ള യൂറോപ്യൻ സ്വാധീനങ്ങളെ ഉൾക്കൊള്ളുന്ന സ്വന്തം ചരക്കുകളുണ്ട്. എന്നാൽ ചില സ്ഥലങ്ങളിലേയ്ക്ക് ചില സ്ഥലങ്ങളുണ്ട്. അവിടെ നിന്നാണ് ഫാൻറോമുകളുടെ തീക്ഷ്ണമായ താഴ്വര കണ്ടെത്.
പാർക്ക് നാഷണൽ ഡെസ് മോൻസ്-വലിൻ എന്നയിടത്താണ് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. ഫാന്റോമുകളുടെ താഴ്വര വർഷം മുഴുവൻ ആകർഷകമാണ്. വേനൽക്കാലത്ത് വീണുകിടക്കുന്ന നിരവധി യാത്രക്കാർക്ക്, 77 മൈൽ ദൂരം നടക്കേണ്ടി വരുന്ന ധാരാളം ഹൈക്കിറുകളാണ് ഇവിടെയുള്ളത്.
പാഡലുകളുമൊത്ത് ഈ പാർക്ക് വളരെ പ്രശസ്തമാണ്. ഇവരിൽ പലരും കായക്കിലോ കാനോയിലിനോടൊപ്പം റിവയർ വെയ്ൻനെ പര്യവേക്ഷണം നടത്താൻ വരുന്നു.
പക്ഷേ, ശീതകാലം കഴിഞ്ഞാൽ ആ സ്ഥലം ശരിക്കും പ്രകാശിക്കുന്നു. ഈ പ്രദേശത്തെ ഈർപ്പം, തണുത്ത വായുവിനെ ഫിൽട്ടർ ചെയ്യുന്ന ഒരു ഏകീകൃത ക്ലേശത്തെയാണ് ഈ താഴ്വര കാണുന്നത്.
വാസ്തവത്തിൽ, വാർഷിക അടിസ്ഥാനത്തിൽ 16 മീറ്ററിൽ (5 മീറ്റർ) കൂടുതലാണ് ക്യുബെക്ക് ഈ പ്രദേശത്ത് ലഭിക്കുന്നത്, ഇത് മുഴുവൻ പ്രദേശത്തെയും ആഴത്തിൽ, പുഷ്ടിയുള്ള പൊടിയിൽ ഉൾക്കൊള്ളുന്നു.
ഫാൻറോമുകളുടെ താഴ്വര യഥാർത്ഥത്തിൽ അതിന്റെ അന്തരീക്ഷത്തിൽ നിന്നാണ്. അവിടെ കാണപ്പെടുന്ന വൃക്ഷങ്ങൾ മുഴുവൻ സീസണിലുടനീളം മഞ്ഞുപാളികളിലും മഞ്ഞുപാളികളിലും ആകൃഷ്ടരാകുകയും തത്ഫലമായി "പ്രേത മരങ്ങൾ" പേരുകൾ നൽകുകയും ചെയ്യുന്നു. അമേരിക്കയിലെ യെല്ലോസ്റ്റോൺ ദേശീയോദ്യാനം പോലുള്ള സ്ഥലങ്ങളിലും ഈ പ്രതിഭാസം കാണപ്പെടുന്നുണ്ട്. ഇത് ഇവിടെയുള്ളതുപോലെ വളരെ വ്യാപകമോ പ്രാധാന്യമോ അല്ല. ഡിസ്നിയുടെ ആനിമേറ്റഡ് ഫിലിം ഫ്രോസൻ സിനിമയിൽ നിന്ന് ഒരു ലാൻഡ്സ്കേപ്പ് രൂപകൽപന ചെയ്യുന്ന ഈ മഞ്ഞുതുള്ളി, വിശ്വസിക്കപ്പെടാൻ സാധ്യതയുള്ള ഒരു കാഴ്ചയാണ്.
ഫെബ്രുവരി പകുതിയോടെ ഞാൻ താഴ്വരയിൽ എത്തിച്ചേർന്നു. ആ മേഖലയിലെ വാർഷിക മഞ്ഞ് വീഴ്ച ഇന്നും നിലത്തു വീണില്ല. എന്നിരിക്കിലും, ശൈത്യകാല ഘട്ടത്തിൽ നിലത്തു തന്നെ സൂക്ഷിച്ചിരുന്ന കുറഞ്ഞത് 10 അടി (3 മീറ്റർ) നീളത്തിൽ ധാരാളം പൊടി ഉണ്ടായിരുന്നു. എന്റെ സന്ദർശന സമയത്ത് ഒരു ദിവസമായിരുന്നു അത്. വർഷത്തിലെ തണുപ്പുകാലമാസങ്ങളിൽ ഞാൻ അപൂർവ്വമായി പറയുകയുണ്ടായി. ഈ തെളിഞ്ഞ ആകാശം താപനില കുറയുകയാണ് ചെയ്തത്, എങ്കിലും മെർക്കുറി ദിവസം ഏതാണ്ട് 15 ഡിഗ്രി ഫാരൻഹീറ്റിനെ (-26 ഡിഗ്രി സി) കവചമാക്കി.
ശാന്തമായ കാറ്റുപോലും അതിനെക്കാൾ കറുത്തതായി തോന്നി.
താഴ്വരയിലേക്ക് ഒരു സ്നോഷൂവിംഗ് പര്യടത്തി ലുള്ള ആദ്യ സ്റ്റോപ്പ് സന്ദർശക കേന്ദ്രമാണ് പാർക്കിന്റെ ഗേറ്റിൽ ഉള്ളത്. അവിടെ നിന്ന് നിങ്ങൾക്ക് ട്രെക്കിംഗിനുള്ള പെർമിറ്റ് ലഭിക്കുകയും ഒരു സ്നോക്ക് ഷട്ടിൽ ഒരു സീറ്റ് ബുക്കുചെയ്യുകയും, അവസാന നിമിഷങ്ങളിൽ എന്തെങ്കിലും സമയം എടുക്കുകയും ഗിയർ ദിവസം ആവശ്യപ്പെടുകയും ചെയ്യാം. ഞാൻ രാവിലെ ആയിരുന്നപ്പോൾ - മിഡ്-ആഴ്ച്ച ആയിരുന്നു - ഒരുപാട് തീർത്തും ബഹളമുണ്ടായിരുന്നു, സന്ദർശകർക്ക് ധാരാളം കാത്തുനിൽക്കാനായി കാത്തിരുന്നു. വാരാന്ത്യങ്ങളിൽ, നിങ്ങൾ അതിരാവിലെ തന്നെത്താൻ ആഗ്രഹിക്കുകയും നിങ്ങൾക്ക് ധാരാളം സമയം അനുവദിക്കുകയും വേണം.
സന്ദർശക കേന്ദ്രത്തിന്റെ ഊഷ്മള പരിമിതികളിൽ കുറെക്കാലം താമസിച്ചശേഷം, സ്നോട്ടുകൾ വന്നു. എന്റെ കൂട്ടുകാരുമൊഴികളും ഞങ്ങളും ഞങ്ങളുടെ ബാഗുകൾ, സ്നോഷോകൾ, മറ്റ് ഗിയർ എന്നിവ പിടിച്ചെടുത്തു ട്രാക്കഡ് വാഹനങ്ങൾ കയറുകയായിരുന്നു. ആഴമുള്ള മഞ്ഞും വഴി സുരക്ഷിതമായ ഗതാഗതവും ഉറപ്പുവരുത്തുന്നതിനായി, ഒരു റോഡിന് മുകളിലുള്ള യന്ത്രങ്ങൾ, കുറഞ്ഞത് മറ്റൊരു മാസത്തേക്ക് കാണാനില്ല.
ഞങ്ങളുടെ കാൽനടയാത്ര ആരംഭിക്കുന്ന 45 മിനിറ്റ് ദൈർഘ്യമുണ്ടായി. ഇത് എല്ലാവർക്കുമായി പരസ്പരം അറിയാൻ അവസരം ലഭിക്കുകയും, ആ ദിവസത്തെ കൂടി നമ്മൾ യാത്ര ചെയ്യുന്ന ലാൻഡ്സ്കേപ്പുകളെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഡ്രൈവ് ഒരു ഗംഭീരമായിരുന്നു, എന്നാൽ ഞങ്ങൾ നിർത്തി സമയം, ഏതാണ്ട് എല്ലാവർക്കും ട്രയൽ ഹിറ്റ് ആശ്ചര്യപ്പെട്ടു.
അധികം താമസിയാതെ, ഞങ്ങൾ ട്രെയിനിന്റെ തലയിൽ എത്തി, ഞങ്ങളുടെ ഊഷ്മള പാളികൾ കൂട്ടിച്ചേർത്തു, ഞങ്ങളുടെ സ്നോ ഷൂസ് ധരിച്ച്, ഓഫാക്കി. ട്രെയിൽ വളരെ താഴ്ന്ന നിലയിലാണ് ആരംഭിക്കുന്നത്, പക്ഷേ പെട്ടെന്ന് ഒരു മന്ദഗതിയിലായി, എന്നാൽ സ്ഥിരമായി വേഗത്തിൽ ആരംഭിക്കുന്നു. വർഷത്തിൽ എല്ലാകാലത്തും മഞ്ഞുവീഴ്ച അനുഭവപ്പെടാറുണ്ടെങ്കിലും, തുടർച്ചയായ അനുപാതത്തിൽ തുടരുന്നതിനായി ആഴ്ചയിൽ പല തവണ യാത്രാസൗകര്യം ഏർപ്പെടുത്തിയിരിക്കണം. അത് വളരെ എളുപ്പത്തിൽ പിന്തുടരാൻ എളുപ്പമുള്ളതാക്കുന്നു, പക്ഷേ അത്രയും എളുപ്പത്തിൽ നടക്കാം. വാസ്തവത്തിൽ, ചില സമയങ്ങളിൽ, നിങ്ങൾ നന്നായി സ്നോഷോകൾ ഉപയോഗിക്കേണ്ടതില്ല എന്നതായിരുന്നു നല്ലത്.
വഴിയിൽ നിന്ന് നീങ്ങുകയും കാട്ടിലേക്ക് ആഴത്തിൽ വളരുകയും ചെയ്യുന്നു. ഫാന്റോമുകളുടെ താഴ്വരയുടെ സൗന്ദര്യം വളരെ പെട്ടെന്ന് പ്രത്യക്ഷമാകുന്നു. ചുറ്റുമുള്ള വനത്തിന്റെ ചുറ്റുമുള്ള പൈൻ വൃക്ഷങ്ങൾ കണ്ണ് കാണാവുന്നിടത്തോളം, പച്ചമലയുടെ സമീപത്തുള്ള കുന്നുകൾ മൂടി. എന്നാൽ അവർ തങ്ങളെത്തന്നെ മഞ്ഞ് നിറഞ്ഞ പുതപ്പുകളിൽ തഴച്ചുവളർന്നിരിക്കുകയാണ്, അവർക്ക് മറ്റൊരിടത്ത് അപൂർവ്വമായി മാത്രമേ കാണാനാവൂ. ഇത് തീർച്ചയായും ഈ സ്ഥലത്തെ ഒരു യാഥാർത്ഥ്യമായ ശൈത്യ വജ്രമാക്കി മാറ്റുന്നു. അത് എന്റെ യാത്രകളെല്ലാം പൊരുത്തപ്പെടാത്തതാണ്.
മഞ്ഞുമൂടിയ വൃക്ഷങ്ങളും ഒരു നല്ല കാറ്റു തകർന്നു, വളരെ തണുത്ത അവസ്ഥകളിലായി ഞാൻ ഒരു വിയർപ്പിന്റെ വിയർപ്പ് കണ്ടെത്തുകയായിരുന്നു. മലയുടെ ഉമ്മറിലേക്കുള്ള വഴി പ്രത്യേകിച്ചും കുത്തനെയുള്ളതല്ല, മറിച്ച് മഞ്ഞുവീഴ്ചകൾ ധരിക്കുന്ന സമയത്ത് മുകളിലേക്ക് കയറുന്നത് നിങ്ങളുടെ ഹൃദയം തകർക്കുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, പ്രതിഫലനം ഓരോ ദിശയിലും ചുറ്റിക്കറങ്ങുന്നു, പുതിയ അദ്ഭുതങ്ങൾ വഴി കണ്ടെത്തുന്നു.
കുറച്ച് മണിക്കൂറുകൾ കാൽനട യാത്ര കഴിഞ്ഞ് ഞങ്ങൾ വളരെ സ്വാഗതമായ കാഴ്ചയിൽ കണ്ടു. പാർക്കിന് ചുറ്റുമുള്ള നിരവധി ചൂട് കുടീരങ്ങൾ ഇവിടെയുണ്ട്. സന്ദർശകർക്ക് തണുപ്പിലൂടെ പുറത്തെടുക്കാൻ അവസരമൊരുക്കിയിട്ടുണ്ട്. ആ കുടിലുകൾ മരം കത്തിച്ചു കളയുകയാണ്, അവയ്ക്ക് ആന്തരികവും ചൂടും. ഏതാനും പാളികളിൽ നിന്ന് അല്പം വിശ്രമിക്കാൻ ശാന്തമായ ഒരു സ്ഥലമായിരുന്നു അത്.
തണ്ണീർത്തടികൾ കൂടാതെ, രാത്രിയിൽ കടക്കെണിയിൽ നിന്ന് കരകയറാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് വിശ്രമിക്കാൻ കഴിയുന്ന വലിയ കുടിലുകൾ ഉണ്ട്. വേനൽക്കാലത്തെ വേട്ടയാടലുകളിൽ ആ സൗകര്യങ്ങൾ കൂടുതൽ ജനപ്രിയമാണ്, പക്ഷേ അവ വല്ലപ്പോഴുമൊക്കെ ശീതള സാഹസികർക്ക് ലഭിക്കുന്നു. അടിസ്ഥാന, നവോത്ഥാനത്തിന് ധാരാളം സൗകര്യങ്ങളില്ല, പക്ഷേ മരം കത്തുന്ന സ്റ്റൌ കൂടെ വെച്ചാൽ, അവർ തണുപ്പുള്ള ദിവസങ്ങളിൽ താമസിക്കാൻ സൗകര്യപ്രദമായ ഒരു സ്ഥലം ഉണ്ടാക്കുന്നു.
തണുപ്പുള്ള ഞങ്ങളുടെ ആശ്വാസം ദീർഘനേരം നീണ്ടുനിന്നില്ല, ഞങ്ങൾക്കറിയാം ഞങ്ങൾ ട്രയലിൽ തിരിച്ചെത്തി, മുകളിലേക്ക് നീങ്ങാൻ തുടർന്നു. വെറും 3228 അടി (984 മീ. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടാൻ നിങ്ങൾക്കാവില്ലെങ്കിൽ, നിങ്ങൾ അത് കുറച്ചുകൂടി ഭയപ്പെടാം. എന്റെ ശുപാർശ അത് വേഗത്തിലാക്കുകയും ജലാംശം നിലനിർത്തുകയും ചെയ്യുക എന്നതാണ്. മലയുടെ മുകളിലേക്ക് കയറിയാൽ വളരെ ലളിതമാണ്, പക്ഷെ നിങ്ങൾക്കത് വഴിയിൽ പോകാൻ ആഗ്രഹമില്ല.
ഉച്ചകോടിയുടെ നടത്തം സുന്ദരമായിരുന്നെങ്കിൽ, മുകളിലുള്ള ലുക്ക്ഔട്ടിൽ നിന്നുള്ള കാഴ്ച കേവലം ഡ്രോപ്പ് മൃതദേഹങ്ങൾ ഡ്രോപ്പ് ചെയ്തു. അവിടെ നിന്ന് നിങ്ങൾക്ക് ചുറ്റുമുള്ള പ്രദേശത്തിന്റെ ഒരു കാഴ്ച്ച ലഭിക്കുന്നു, സമൃദ്ധമായ ദേശീയ വനങ്ങൾ, ഒഴുകുന്ന നദികൾ, വിപുലമായ തടാകങ്ങൾ എന്നിവ. താഴ്വരയുടെ സൂക്ഷ്മജീവികൾ യഥാർഥത്തിൽ ആരംഭിക്കുന്നതും അവസാനിക്കുന്നതും കാണാൻ കഴിയുന്ന ഒരു വലിയ സ്ഥലമായിരുന്നു അത്. പാർക്കിന്റെ അതിർത്തികൾക്കു പുറത്ത് മഞ്ഞു വീഴ്ച എവിടെയാണെന്ന് വ്യക്തമായി വിശദീകരിച്ചു. എന്നിരുന്നാലും ഈ സ്ഥലത്തിന്റെ വശ്യതയ്ക്ക് മാത്രമേ ഇത് കൂട്ടിച്ചേർക്കപ്പെടുകയുള്ളൂ, ഇതൊരു പ്രത്യേക ലക്ഷ്യമാണെന്നും എല്ലാം ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.
പർവതത്തിൽ നിന്ന് താഴേക്ക് ഇറങ്ങുന്നത് വേഗം ഒന്നേയുള്ളൂ, പക്ഷേ എന്റെ സംഘം ട്രെൻഡ് വിട്ടുപോകാനും പ്രകൃതിയുടെ ഉൾഭാഗത്തെ കുറച്ചുകൂടി പൂർണ്ണമായി പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യാനും തീരുമാനിച്ചു. കാട്ടിലേക്ക് വളരെ നഷ്ടപ്പെടാൻ എളുപ്പമുളളതുകൊണ്ട് ഞാൻ ആരെയും ആരെയും ശുപാർശ ചെയ്യുന്ന ഒന്നല്ല ഇത്. ഭാഗ്യവശാൽ ഞങ്ങളോടൊപ്പം ഒരു പ്രാദേശിക ഗൈഡറും ഉണ്ടായിരുന്നു. ഫാന്റോമിലെ താഴ്വരയെക്കുറിച്ച് നന്നായി അറിയാമായിരുന്നു. ഞങ്ങളെ ബാക്കിയുള്ളവർ പെട്ടെന്ന് തിരിച്ചറിഞ്ഞിരുന്നപ്പോൾ, കൃത്യമായ ദിശയിലേക്കു നമ്മൾ സഞ്ചരിക്കാൻ ശരിയായ വഴിക്ക് അവൻ എപ്പോഴും അറിയാമായിരുന്നു.
ഓഫ് ട്രയൽ, മലകയറ്റം കൂടുതൽ വെല്ലുവിളിയായി മാറി, ഹിമത്തിന്റെ യഥാർത്ഥ വ്യാപ്തി പ്രകടമായി. ഒന്നിലേറെ അവസരങ്ങളിൽ സംഘത്തിലെ ഒരാൾ മഞ്ഞുതുള്ള ഒരു ദ്വാരത്തിലൂടെ സഞ്ചരിച്ച് അരക്കെട്ടിന് മുകളിലേയ്ക്ക് അടക്കം ചെയ്തില്ലെങ്കിൽ അയാൾ ആഴത്തിൽ മുറിഞ്ഞിട്ടില്ല. ഇത് കാടിന്റെ ആഴമേറിയ വിഭാഗങ്ങളിലൂടെ കടന്നുപോകുന്നതിനായി നിർമ്മിച്ചതായിരുന്നു, പക്ഷേ അത് സാഹസികത വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിന് സഹായകമായി. മിക്കവാറും എല്ലാ തവണയും ഞങ്ങൾ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ചിരിച്ചു, ആ വ്യക്തിയെ അവരുടെ കാൽക്കൽ തിരികെ ലഭിക്കാൻ സഹായിച്ചു.
മലഞ്ചെരുവുകളിൽ നിന്ന് അവസാനത്തെ മഞ്ഞിലൂടെ സഞ്ചരിക്കുന്ന അവസാന ഷട്ടിൽ 4 മണിക്ക്, അപ്പോഴേക്കും നിങ്ങൾ ഇറങ്ങി ഇറങ്ങേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്. അല്ലാത്തപക്ഷം, നിങ്ങൾ രാത്രിയിൽ കുടുങ്ങിപ്പോവുകയോ സന്ദർശകകേന്ദ്രത്തിൽ നിന്ന് വളരെ നീണ്ട നടത്തം നേരിടുകയോ ചെയ്യാം. ദേശീയ പാർക്കിലെ ഒരു നല്ല കാബിളിലായിരുന്നു ഞങ്ങൾ താമസിച്ചത്. ഫാന്റോമിലെ താഴ്വരയിലൂടെ ഞങ്ങളുടെ ട്രെക്കിങ്ങ് അവസാനിച്ചു, ആ രാത്രിയിൽ അത്താഴത്തെക്കുറിച്ചുള്ള സംഭാഷണത്തിന്റെ വിഷയമായിരുന്നു അത്.
ശീത സുന്ദരമായ ഭൂപ്രഭുക്കൾ പോകുമ്പോൾ, നിങ്ങൾ ഈ താഴ്വരയുടെ ആകർഷണീയത കണ്ടെത്തുന്നതിന് കഠിനമായി പ്രയാസമാകും. ഫാന്റോമുകളുടെ താഴ്വരയിലൂടെ ചാലക്കുടിയിലെ ക്യുബെക്കിലേക്കുള്ള സന്ദർശന യോഗ്യമാണ്, ഇപ്പോൾ എന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട ശൈത്യകാല ലക്ഷ്യസ്ഥാനങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്. നിങ്ങൾക്ക് നല്ല തണുത്ത കാലാവസ്ഥ സാഹസവും ആസ്വദിക്കണമെങ്കിൽ ഈ സ്ഥലം നിങ്ങളുടെ "കാണണം" ലിസ്റ്റിൽ ഉണ്ടായിരിക്കണം.